Биотопливо обладает массой недостатков, не позволяющих полагать его экологичным продуктом и уж тем больше альтернативой ископаемым топливам.

Приводя аргументы в пользу более широкого использования растительной массы в качестве возобновляемого топлива, указывают на циклопический объем биомассы в биосфере - возле 800 млрд тонн. Но ее ежегодно возобновляемая количество составляет только 200 млрд тонн, причем только немного процентов от этого объема может быть изъято из природного оборота без угрозы глобального нарушения процессов в биосфере. Пригодная для производства биотоплива биомасса абсолютно не способна снабдить то численность энергии, которое ежегодно получается при сжигании десятка миллиардов тонн высококалорийных ископаемых.

Сейчас мировая энергетика всего за единственный год расходует таковый объем нефти, на образование которого природе понадобился на глаз миллион лет. Из-за низкой плотности потока энергии солнечного излучения на земной поверхности (около 1 Вт/м² ) и низкого КПД преобразования энергии растениями (в среднем 1-2%, у наиболее урожайных культур - 5-7%) фабрика биотоплива требует огромных территорий. Поставленная администрацией США проблема обрести к 2012 году 7,5 млрд галлонов этанола потребует 25% зерновых площадей Штатов. Замещение только 10% бензинасмесь лёгких углеводородов с температурой кипения от 30 до 200 °С. Плотность около 0,7 г/см3. Теплотворная способность примерно 10500 ккал/кг. Горючая жидкость. и дизтопливаДизельное топливо — жидкий продукт, использующийся как топливо в дизельном двигателе. Обычно под этим термином понимают топливо, получающееся из керосиново-газойлевых фракций прямой перегонки нефти. потребует 43% процента земель, занятых под зерновые в США, и 38% соответствующих земель в Европе. Более того если бы удалось составить всю сельхозпродукцию США, которую позволительно обратить в биодизель, охватывая все сельскохозяйственные отходы, содержащаяся в ней энергия соответствовала бы всего 7,4% первичного потребления энергии в Соединенных Штатах. Настоящий же объем энергии, тот, что мог бы быть получен из этой продукции, немаловажно ниже.

Вызывает большие сомнения и нередко выдвигаемый тезис об экологической чистоте биотоплива. Необходимо учитывать, что основная доля сырья и материалов, расходуемых при выращивании сельхозпродукции и производстве биотоплива, относится к невозобновляемым ресурсам. По данным исследователей из Калифорнийского университета в Беркли, затем вычета всех связанных с производством биотоплива затрат невозобновляемых энергоресурсов доля истинно возобновляемой энергии в нем составляет от 5 до 26%. При средних значениях этого показателя декларированная в США к 2015 году 15−процентная добавка биоэтанола к бензину обеспечит в нем долю возобновляемой энергии на уровне всего 2,4%. Один только прирост потребляющего бензинсмесь лёгких углеводородов с температурой кипения от 30 до 200 °С. Плотность около 0,7 г/см3. Теплотворная способность примерно 10500 ккал/кг. Горючая жидкость. населения съест тот самый вклад всего за три года.

Сейчас на исследования в сфере возобновляемого топлива выделяется более 40% затрат федерального бюджета США на исследования в области энергетики (см. график 5). На единицу потребленных возобновляемых (без гидроэнергии) ресурсов расходуется приблизительно в тысячу раз больше средств по сравнению с основным потребляемым топливом - нефтью. Куда рациональнее было бы расходовать огромные средства на повышение эффективности использования традиционного бензина. Улучшение соответствующих показателей лишь на 3% позволило бы сэкономить больше топлива, чем было произведено биоэтанола в рекордном 2006 году.